Valorisation écologique de la biomasse tropicale

Technologie séparative membranaire appliquée au développement durable en zones rurales en Cote d'Ivoire

Sommaire

L'objectif est la valorisation de la flore arbustive et herbacée issue de la biodiversité de Côte d'Ivoire comme Hibiscus sabdariffa, Delonix regia, Carapa procera.

Ces végétaux sont habituellement utilisés par les communautés villageoises, pour fabriquer de façon traditionnelle des ingrédients actifs et fonctionnels : des bio-produits de santé, utilisés à des fins médicinales, pharmaceutiques, cosmétiques, voire comme compléments alimentaires.

Ces bio-produits sont généralement préparés localement par simples macérations ou décoctions à l'eau de ces végétaux, généralement séchés pour être conservés. Les techniques villageoises mises en ouvre sont assez simples et rustiques. Une partie des actifs naturellement présents dans ces plantes sont soit insuffisamment extraits, soit détruits en bonne partie, lors de ces opérations manuelles d'extraction. Ces extraits sont souvent utilisés peu de temps après leur préparation ou sont rapidement commercialisés sur les marchés proches car leur durée de conservation et leur qualité sanitaire sont réduites.

Une meilleure connaissance scientifique de la nature des biomolécules extraites et une application adaptée de technologies respectueuses de l'environnement ont permis de proposer aux communautés villageoises un procédé de fabrication à plus grande échelle d'extraits de qualité et sûrs. Par voie de conséquence, une contribution efficace a été apportée au développement économique en zone rurale en Côte d'Ivoire (et ultérieurement dans d'autres pays africains en développement), en facilitant la création d'activités rémunératrices exploitant de façon raisonnée la diversité apportée par la biomasse locale.

Le projet

Ce projet a donc pour objectif de valoriser des végétaux utilisés traditionnellement mais aussi ceux issus de la biomasse tirée de la biodiversité des végétaux en Afrique .

Il est attendu également un accroissement des connaissances scientifiques nouvelles sur la composition de ces plantes et de leurs extraits, ainsi que sur leurs activités biologiques comme antioxydants naturels (extraits riches en polyphénols).

Il s'intéressera aussi à la formation des petits transformateur-vendeurs pour leur permettre d'améliorer leur pratiques de préparation et de conservation de ces extraits. En particulier par la mise en oeuvre de ces technologies innovantes, non-polluantes et mieux adaptées aux traitements de ces végétaux et à l'efficacité de l'extraction des actifs (Technologies Séparatives Membranaires - TSM). Il s'agit en particulier de produire des ingrédients naturels actifs et stabilisés, extraits liquides simples, concentrés ou mis sous forme de poudres et commercialisables avec des durées de conservation accrues. Une attention particulière est accordée à la sûreté et la qualité bactériologique de ces substances fabriquées à petite échelle.

Ce projet s'appuie pour cela sur le réseau de coopération scientifique entre la France et la Côte d'Ivoire établi entre les Universités et des Centres de recherche. Ce réseau est actuellement animé par des échanges de scientifiques (enseignant-chercheurs) et d'étudiants en thèse en alternance depuis 2006 entre l'INP-HB, l'Université de Cocody, les Universités de Montpellier, d'Avignon et de Marseille, et le CIRAD.

Ces techniques peuvent être appliquées pour d'autres types d'extractions. Dans le cadre d'une nouvelle phase de ce projet et de son développement vers d'autres pays africains bénéficiaires, une collaboration avec l'Université de Ouagadougou et le 2IE est en cours de discussion

Une collaboration scientifique a été initiée en 2005 en Côte d'Ivoire associant plusieurs partenaires, à Abidjan l'Université de Cocody, à Yamoussoukro l'Institut National Polytechnique Félix Houphouët Boigny (INP-HB) et à Montpellier le Cirad.

Université de Cocody

Une collaboration scientifique entre l'Université de Cocody et le CIRAD s'appuyant sur le co-encadrement de thèses d'étudiants ivoiriens en alternance avec le soutien financier de la coopération française en Côte d'Ivoire.

Cette recherche en partenariat a permis des avancées scientifiques dans la connaissance des substrats végétaux tropicaux utilisés, dans les études nécessités par les mises au point de procédés d'éco-extraction.

La caractérisation des extraits naturels et actifs obtenus a permis l'identification des structures moléculaires et des activités et fonctionnalités des composés présents dans ces extraits. Les résultats obtenus ont permis de réaliser des publications conjointes, suite à des travaux de recherches doctorales d'étudiants ivoiriens menés en partenariat avec l'Université de Cocody, l'INP-HB et le CIRAD.

Institut National Polytechnique Félix Houphouët Boigny

Un procédé technologique spécifique a été développé par couplage de technologies membranaires à d'autres technologies d'extraction-concentration pour la production à l'échelle pilote d'extraits d'actifs naturels.

La mise au point technologique est conduite en partenariat entre le CIRAD et l'INP-HB. Le soutien de l'Ambassade de France apporté par des fonds sociaux de développement a permis de faire fabriquer en France ces unités pilote de production qui sont installées au sein des infrastructures de l'INP-HB. Ce matériel technologique est adapté à la production à l'échelle pilote d'extraits de plantes traditionnellement utilisées dans les communautés villageoises locales qui fabriquaient jusqu'ici à l'échelle familiale, et à la demande, ces produits de santé.

L'INP-HB met à la disposition du projet des enseignant-chercheurs qui seront aidés par des doctorants dans le cadre de leurs travaux de recherche et des techniciens(co-directions de thèses par le CIRAD). . De plus, à la demande de l'INP-HB, le CIRAD met à disposition ses experts pour appuyer au niveau technico-scientifique les scientifiques de l'INP-HB pour l'installation des pilotes et la formation des formateurs ivoiriens.

L'INP-HB met également à disposition du projet des moyens logistiques nécessaires pour accueillir les pilotes et organiser les formations pratiques des villageois. Il met aussi les expertises de ses scientifiques (botanistes, technologues, chimistes) et les capacités d'analyses de ses laboratoires de recherche pour caractériser les plantes apportées par les villageois et des extraits obtenus à l'échelle pilote : lyophilisateur, évaporateur, verrerie, matériel de cuisine, etc.

Enfin, l'INP-HB, est associé à l'ONG locale, Organisation des Volontaires pour le Développement Local (OVDL), pour la mise en oeuvre et le transfert du savoir-faire technique auprès des communautés villageoises partenaires du projet.

L'ONG Organisation des Volontaires pour le Développement Local (OVDL)

Les transferts réciproques des savoirs traditionnels et des savoir-faire technologiques entre les institutions de recherche et les communautés villageoises bénéficiaires finales de ce projet sont facilités par une ONG locale, l'OVDL.

Les communautés villageoises

Les villageois de Ténikro et de Kouakoublékro (région des lacs-RCI) participent au projet. Les procédés seront adaptés à la technicité disponible dans les communautés villageoises partenaires afin que ces dernières puissent s'en approprier la maitrise pour créer une activité de fabrication à une échelle supérieure à celles des pratiques familiales de fabrication traditionnelles des extraits naturels de (plantes (Très Petites Entreprises - TPE villageoises)