Pierre le pêcheur de la lagune et Pascaline la faiseuse de sel ne vivent plus de leur activité traditionnelle. Ils se lancent le défi de se former au maraîchage.
Sur les périmètres école de Toligbé et d'Agbanzin Kpota ils apprennent la pratique d'une agriculture raisonnée et durable et prennent conscience de la fragilité de leur environnement.
La teigne du choux
Plutella xylostella
En zone tropicale, les cultures maraîchères sont très attractives pour les insectes et autres arthropodes ravageurs, en particulier pendant la saison sèche, incitant les petits producteurs à recourir fréquemment aux pesticides.
Malheureusement, ces maraîchers connaissent rarement les produits qu'ils utilisent en terme de composition, toxicité, dosage, fréquence d'utilisation et mode d'application.
Si ces pratiques phytosanitaires anarchiques et incontrôlées leurs permettent tant bien que mal de dégager des bénéfices, elles constituent un danger majeur pour la santé des populations urbaines par les risques d'ingestion de résidus présents dans les légumes et la pollution des nappes phréatiques.
Indirectement, la présence de pesticides dans le sol, les eaux de ruissellement et les points d'eau où se développent les larves de moustiques, contribue à sélectionner des populations de moustiques résistants aux mêmes insecticides que ceux utilisés en santé publique.
ONG APRETECTRA leader du projet
Moustiquaires imprégnées d'insecticide sur pépinière
D'où l'idée qui est venue à un chercheur du Cirad intégré dans une équipe de l'IRD à Cotonou (Bénin) d'adapter le concept de la moustiquaire de lit à la protection des cultures maraîchères au Bénin .
Un simple filet en tissu moustiquaire sans insecticide, utilisé sur une planche de culture comme une moustiquaire sur un lit, est mis en place en fin de journée au dessus de petits arceaux pour éviter l'écrasement des jeunes plants. Il empêche les insectes nocturnes d'attaquer la culture ou de venir pondre sur les feuilles.
Le filet est enlevé le matin vers 9h pour permettre l'arrosage et aussi à la faune utile de "faire son marché" sur les éventuels ravageurs qui seraient passés au travers. Cet outil s'est révélé particulièrement efficace pour protéger les choux en contrôlant la teigne Plutella xylostella résistante aux insecticides.
Mise en place des moustiquaires à 17h
Les moustiquaires sont enlevées à 9h
En outre cette technique peut facilement être associée aux outils classiques de la lutte biologique (lâcher de prédateurs, entomopathogènes, insecticides biologiques ... ).
Quant au contrôle de ravageurs plus petits qui passent facilement entre les mailles, il peut se faire en imprégnant le filet moustiquaire avec un insecticide comme ce chercheur l'a montré avec le puceron du chou : les adultes ailés qui viennent ou repartent coloniser les plants s'intoxiquent au passage des mailles du filet.
Comparativement aux traitements classiques avec pulvérisateur, le risque de contamination de l'utilisateur et de l'environnement par un filet imprégné d'insecticide est considérablement réduit grâce au procédé intégrant la matière active dans la fibre moustiquaire.
Culture des tomates en sachet
Discussion avec les élèves maraîchers
Cette nouvelle technique de protection des cultures maraîchères par des filets anti-insecte est actuellement développée par une ONG Béninoise afin de réduire les risques de pollution du maraîchage en zone lagunaire.
Elle est économiquement rentable car durable et se révèle particulièrement bien adaptée à la technicité des petits maraîchers qui emploient une main d'oeuvre familiale abondante et cultivent de petites parcelles facilement recouvertes par les filets moustiquaires.
Par ailleurs nous avons remarqué que la protection des plantes par un filet moustiquaire pouvait permettre de mieux faire comprendre aux populations l'intérêt d'une telle protection pour eux-mêmes contre les insectes vecteurs
Parcelle de choux
Martin T., Assogba-Komlan F., Houndete T., Hougard J.-M. and Chandre F., 2006. Insect Proof Net on cabbage in Africa: a tool for small-scale producers to increase sustainability of growing vegetables practices. Journal of Economic Entomology, 99(2): 450-454.
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