Dossier "Agriculture biologique"

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En Afrique de l'Ouest, la culture biologique du coton, apparue il y a une dizaine d'années, tente aujourd'hui une percée sous l'impulsion d'Ong occidentales.

Toutefois, les études du Cirad menées au Mali aboutissent à des résultats mitigés : les gains en productivité nécessaires à la compétitivité du coton "bio" africain sont compromis par l'évolution peu favorable de la fertilité des sols cultivés en production biologique.

 

Un marché de niche très étroit

Le coton biologique constitue un marché de niche bien rempli, avec une production mondiale de 32 535 t de fibre, en excès de 23,4 % par rapport à la demande !

L'Afrique zone CFA produit 865 t de fibre de coton biologique, c'est-à-dire :

• 2,7 % de la production mondiale
• 0,14 % de la production cotonnière africaine zone CFA (600 000 t).

Pour accroître ses parts sur le marché du coton biologique, le coton « bio » africain doit devenir plus compétitif en termes de productivité et de qualité :

• par rapport à ses concurrents du marché mondial,
• par rapport au coton traditionnel africain

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La marge économique du coton traditionnel est 3 fois plus élevée que celle du coton "bio"

La marge économique du coton traditionnel est 3 fois plus élevée que celle du coton « bio » Cela signifie qu'il faudrait une surface cotonnière « bio » 3 fois plus étendue pour assurer les mêmes revenus monétaires.

Dans les régions cotonnières africaines, la pression foncière ne permet pas une telle extension des surfaces.

 

La part de la rémunération de la main-d'oeuvre familiale est 5 % supérieure en coton "bio" qu'en coton traditionnel

Mais cette légère avance ne compense pas la différence de marge en faveur de la culture traditionnelle.

 

 

En culture "bio", la fertilisation organique provient de différentes sources

Au Mali, les terres de parc sont la source la plus fréquente et la plus riche en minéraux, notamment en potasse. Or leur élaboration nécessite une litière à base de pailles de céréales (sorgho, maïs, mil ... ) : ces résidus, retirés des parcelles, ne jouent plus leur rôle de protection antiérosive du sol.

Le bilan potassique est un indicateur important de l'évolution de la fertilité des sol

Le bilan potassique, considéré comme un indicateur de la fertilité minérale, est négatif dans le cas de la culture de coton biologique : cela pose la question de la durabilité de ce mode de production.

 

Références

• A. Trewavas, 2001. Urban myths of organic farming. Nature vol 410. 22 march 2001.
• Helvetas - Burkina Faso - Rapport annuel 2005 BF (109 Ko)
• P. Mendez del Villar, Lucilio R.A.Alvez, M.S. Keita. 2006. Facteurs de performance et de compétitivité des exploitations cotonnières au Brésil, aux Etats-Unis et au Mali. In: Agricultures = ISSN 1166-7699. - vol.15:n°1. p. 23-34.
• M. Cretenet, D. Dureau, B. Traore, D. Ballo. 1994. Fertilité et fertilisation dans la région Sud du Mali : du diagnostic au pronostic. In: Agriculture et Développement = ISSN 1249- 9951. - n°3. p. 4-13.

 

 

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